남녀노소 다양한 계층에서 공통적으로 느끼는 고민이 있다. 바로 피부 탄력이다. 탄력이 떨어지거나 얼굴 살이 처져 보이면 늙고 피곤해 보여 부정적인 인상을 주기 때문이다.
20대는 상대적으로 이런 고민에서 자유로와 보이지만 급격한 다이어트 이후, 혹은 선천적으로 피부가 얇거나 약한 사람들은 그렇지 않다. 특히 40대부터는 얼굴 노화의 패턴이 조금씩 보이기 시작하면서 팔자주름, 입가주름, 처진 턱살의 고민이 시작된다.
이러한 탄력이나 처짐의 문제를 비교적 간단히 개선할 수 있는 방법이 초음파 리프팅 레이저다. 초음파 리프팅 레이저는 보통 HIFU(high intensity focused ultrasound), MFUS(Microfocused Ultrasound), 또는 Micro-focused ultrasound with visualization이라 불리는 장비를 말한다. HIFU라는 명칭은 뇌병변 절제술에 이 장비를 활용한 기록이 거의 시초다. 각종 암조직이나 접근이 어려운 신경외과 영역에서 병변의 절제 및 제거를 목적으로 사용되던 장비는 2004년 울세라(Ulthera)라는 장비로 개발되어 2009년 눈썹 리프팅의 효과를 인정받아 FDA로부터 ‘비수술적 눈썹리프팅 장비’로 승인 받게 된다.

MFUS with visualization이란 개념은 바로 이 ‘울세라’라는 장비의 개념을 설명한 용어다. 울세라는 실시간으로 피부의 단면을 초음파 화면으로 관찰하면서 실제 피부 아래 각 영역(표피, 진피, 지방층, 근막층 등)의 두께가 어떠한지를 실시간으로 초음파 영상을 통해 확인하면서 시술할 수 있는 장비다.

울세라 장비를 이용해 시술할 때 시술자는 고객의 얼굴, 레이져를 쏘는 위치를 보는 것이 아니라 화면을 보면서 시술 받게 되는 것이다. 울세라 장비는 미용목적으로 최초로 개발된 초음파 리프팅 레이져이며 빔의 퀄리티가 가장 날카롭고 강력하다. 실시간으로 초음파 영상을 통해 피부 아래를 관찰하면서 시술이 가능하여 실제 1회에 같은 샷수(예를 들어 얼굴전체 300샷)를 기준으로 그 효과를 비교한다면 가장 우수하다고 볼 수 있다.

다만 몇 가지 단점도 존재한다. 일단 매우 비싼 소모품 가격 때문에 1회 시술비용이 최소 150만 원부터 200만 원 이상으로 책정되어 있으며 빔이 날카롭고 강력하기 때문에 그만큼의 통증이 유발된다. 주위에서 초음파 리프팅 때문에 수면마취를 했다는 경험담은 이 때문이다. 또한 과유불급이란 옛말이 있듯이 너무 과한 울세라 시술 후에는 여러 가지 형태의 합병증이 동반되기도 한다. 대표적으로는 심한 볼꺼짐, 드물게는 심부화상, 일시적 신경손상 및 그에 따른 감각이상, 열자극 후 동반되는 안면부종 등의 가능성도 상존한다.

현재 국내 미용시장에는 너무나 다양한 초음파 리프팅 레이져가 존재하는데 슈링크 외에도 더블로, 뉴테라, 울트라셀, 리프테라 등 모두 열거할 수조차 없는 다양한 장비가 존재한다. 그런 장비들에 비해 슈링크가 모든 면에서 뛰어나다고 할 수는 없다. 그러나 시술 편의성, 속도, 다양한 적용가능 부위 등의 장점이 있고 무엇보다 어떤 장비를 사용하든지 시술자의 경험이 가장 중요하다.

볼살이 많고 처진 고객은 높은 강도로 리프팅 효과에 더해 안면축소효과를 적절히 구현해야 하고 볼살이 없으면서 탄력이 약한 고객은 거기에 걸맞은 적절한 강도와 깊이를 선택하여 시술해야 한다. 고객들이 생각하는 모든 미용상의 고민이 HIFU 장비 하나만으로 다 해결되지 않는다.

볼륨이 필요한 고객은 필러나 지방이식을 권유 받고 강한 리프팅을 위해서는 녹는 실을 활용한 실리프팅, 그 외 요즘 인기가 높고 다양한 스킨부스터를 권유 받기도 한다. 이러한 시술들과 함께 HIFU를 병행할 때는 그 순서도 중요하고 나중에 HIFU 이외의 시술을 받은 상태에서 HIFU를 다시 반복할 때는 이전 시술에 마이너스 효과를 가져오지 않게끔 적절한 시기와 각 시술에 대해 이해해야 한다. 더불어 각 시술에 사용되는 재료에 대해 이해하고 최대한 효율적으로 고객이 안내 받게 해야 한다.

특히 여러 논문에서 HIFU 시술과 HPL 시술을 병행했을 때 더욱 효과적인 지방층 축소효과가 증명되었고 이 원리를 활용한 복합시술은 더 효과적으로 V라인을 구현할 수 있다. 또한 녹는 실 리프팅과 함께 HIFU 시술이 병행되었을 경우 더 효과적인 리프팅 결과를 볼 수 있어 이처럼 적절한 복합적 시술을 시도할 수 있다.

[임재현 톡스앤필인천부평점 원장]

출처 :  http://mkhealth.co.kr/NEWS/01/view.php?NCode=MKH200323007